शोध से पता चला है कि टाऊ नामक एक अन्य प्रोटीन अल्जाइमर रोग के शुरुआती लक्षणों के लिए जिम्मेदार है और यह जानकारी उपचार विकसित करने में सहायक हो सकती है।
अल्जाइमर रोग (AD) या सामान्य रूप से अल्जाइमर का कोई इलाज नहीं है और न ही इसे रोका जा सकता है। अल्जाइमर के लक्षणों की शुरुआत को 10-15 साल तक टालने से निश्चित रूप से रोगियों , उनके परिवारों और स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं के जीवन पर असर पड़ सकता है। वर्तमान में, AD का निदान केवल देर से ही हो पाता है और तब तक मस्तिष्क की कार्यक्षमता काफी कमजोर हो चुकी होती है। अल्जाइमर की प्रमुख विशेषता मस्तिष्क के न्यूरॉन्स के आसपास प्लाक और दोषपूर्ण प्रोटीन का जमाव है, जो रोग की प्रगति के लिए जिम्मेदार होते हैं । कई शोधों से पता चलता है कि मस्तिष्क में एमिलॉयड प्रोटीन का उच्च स्तर AD के विकास के शुरुआती संकेत हैं। अल्जाइमर रोग पर अधिकांश शोध इस बात को समझने पर केंद्रित है कि यह एमिलॉयड बीटा प्रोटीन मस्तिष्क में कैसे जमा होता है। अल्जाइमर रोगियों में एमिलॉयड के जमाव को देखने के लिए पॉज़िट्रॉन एमिशन टोमोग्राफी (PET) इमेजिंग तकनीक का उपयोग किया गया है। इन छवियों और मस्तिष्क ऊतक के विश्लेषण से पता चला है कि स्वस्थ लोगों की तुलना में अल्जाइमर से पीड़ित लोगों के मस्तिष्क में एमिलॉयड प्रोटीन का संचय निश्चित रूप से अधिक होता है।
क्या इसके लिए कोई और प्रोटीन जिम्मेदार है?
हालांकि यह देखा गया है कि एमिलॉयड बीटा के जमा होने और अल्जाइमर रोग के शुरुआती चरण में भी, कई रोगियों की संज्ञानात्मक प्रक्रियाएं - स्मृति और विचार दोनों - काफी हद तक बरकरार रहती हैं। यह एक ऐसे परिदृश्य का संकेत है जिसमें पहले एमिलॉयड प्रोटीन में परिवर्तन होता है और फिर कोई अन्य कारक जिम्मेदार होता है, जिसके बारे में शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया है कि यह मस्तिष्क कोशिकाओं के भीतर मौजूद एक दूसरा प्रोटीन हो सकता है जिसे टाऊ कहा जाता है। यह दोनों का संयोजन भी हो सकता है जिसके कारण रोगी में हल्का संज्ञानात्मक विकार दिखाई दे सकता है। दिलचस्प बात यह है कि जिन लोगों में अल्जाइमर के कोई लक्षण नहीं होते, उनके मस्तिष्क में भी कभी-कभी एमिलॉयड प्रोटीन जमा हो जाता है। हाल के अध्ययनों ने टाऊ प्रोटीन में रुचि पैदा की है, जिसे हालांकि इस रोग से जोड़ा गया है, लेकिन इस पर ज्यादा शोध नहीं हुआ है। टाऊ प्रोटीन पर अध्ययन करने में एक बाधा यह रही है कि जीवित व्यक्ति के मस्तिष्क के भीतर इस प्रोटीन की छवि प्राप्त करने का एक गैर-आक्रामक तरीका हाल ही में प्राप्त हुआ है। सेंट लुइस स्थित वाशिंगटन यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन के शोधकर्ताओं ने एक पहले से अज्ञात इमेजिंग एजेंट का उपयोग किया है जो टाऊ प्रोटीन से जुड़ता है (बिना किसी दुष्प्रभाव के) जिससे यह पीईटी स्कैन में दिखाई देता है। अपने अध्ययन में उन्होंने अल्जाइमर रोग की एक महत्वपूर्ण विशेषता, संज्ञानात्मक गिरावट के सूचक के रूप में टाऊ के महत्व को समझने का लक्ष्य रखा। उनका अध्ययन साइंस ट्रांसलेशनल मेडिसिन में प्रकाशित हुआ है।
इस अध्ययन में, 46 प्रतिभागियों - 36 स्वस्थ वयस्क और हल्के अल्जाइमर रोग से पीड़ित 10 रोगियों - का नए पीईटी इमेजिंग एजेंट का उपयोग करके मस्तिष्क इमेजिंग किया गया। अल्जाइमर रोग के कारण संज्ञानात्मक क्षमताओं में गिरावट को समझने के लिए उनके मस्तिष्क चित्रों की तुलना की गई। संज्ञानात्मक हानि की सीमा का मूल्यांकन सेरेब्रोस्पाइनल द्रव माप, नैदानिक मनोभ्रंश रेटिंग और स्मृति तथा अन्य मस्तिष्क कार्यों के लिए पेपर परीक्षणों का उपयोग करके किया गया। संज्ञानात्मक शिथिलता की गंभीरता का विश्लेषण चित्रों के साथ किया गया। पीईटी स्कैन में 10 रोगियों (हल्के अल्जाइमर रोग से पीड़ित) में देखे गए परिणामों से स्पष्ट रूप से पता चला कि एमिलॉयड की तुलना में टाऊ संज्ञानात्मक गिरावट के लक्षणों का बेहतर भविष्यवक्ता है। और टाऊ प्रोटीन स्मृति हानि जैसे लक्षणों से अधिक निकटता से जुड़ा हो सकता है। यह नया टाऊ प्रोटीन (जिसे T807 कहा जाता है) अल्जाइमर रोग की प्रगति को समझने और मस्तिष्क के किन हिस्सों पर प्रभाव पड़ता है और वे रोग की प्रगति में शामिल हैं, इस बारे में जानकारी एकत्र करने में महत्वपूर्ण है। हालांकि बढ़ा हुआ टाऊ प्रोटीन पहले से ही अल्जाइमर रोग का एक स्थापित मार्कर है, लेकिन पहली बार मस्तिष्क के उन क्षेत्रों की पहचान की गई है जहां ये असामान्य प्रोटीन जमा होते हैं। जब तक मस्तिष्क के हिप्पोकैम्पस में टाऊ जमा रहता है, तब तक यह आसानी से सहन हो जाता है। लेकिन इसका टेम्पोरल लोब (जो स्मृति प्रसंस्करण से जुड़ा है) जैसे अन्य क्षेत्रों में फैलना हानिकारक हो सकता है, जिसका असर स्मृति और ध्यान संबंधी परीक्षणों में दिखाई देता है। इससे टाऊ को एक नैदानिक उपकरण के रूप में उपयोग करने की संभावना बनती है। एमिलॉयड प्रोटीन के मामले में ऐसा नहीं था और इससे यह पुष्टि होती है कि टाऊ प्रोटीन अधिक सटीक रूप से यह बता सकता है कि कोई व्यक्ति प्रारंभिक अवस्था (बिना लक्षणों वाली) से हल्के अल्जाइमर रोग की ओर कब बढ़ रहा है। एमिलॉयड और टाऊ दोनों का संयोजन भी इसके लिए जिम्मेदार हो सकता है। इस अध्ययन की कुछ सीमाएँ हैं क्योंकि चित्र मूल रूप से एक समय में मस्तिष्क की 'एक झलक' हैं और वे टाऊ और मानसिक गिरावट के बीच संबंध को पूरी तरह से नहीं दर्शा सकते।
चूंकि इमेजिंग एजेंट अब अमाइलॉइड बीटा और ताऊ दोनों के लिए उपलब्ध हैं, जिनमें से एक की बहस अधिक महत्वपूर्ण है, लेकिन इन दोनों प्रोटीनों को लक्षित करने वाले प्रायोगिक उपचारों के प्रभाव का अध्ययन करने के लिए आवश्यक उपकरणों का उपयोग किया जा सकता है। ताऊ के लिए नया इमेजिंग एजेंट पहले से ही नैदानिक परीक्षणों के लिए स्वीकृत है और विभिन्न विकारों के लिए मस्तिष्क इमेजिंग में इस्तेमाल किया जा सकता है जिसमें ऊंचा ताऊ प्रोटीन शामिल है - उदाहरण मस्तिष्क की चोट या आघात। इस बात की बहुत उम्मीद है कि अल्जाइमर रोग का पहले से पता चल जाने से अमाइलॉइड और ताऊ प्रोटीन के निर्माण के लिए दवाओं को डिजाइन करने में मदद मिल सकती है। शोधकर्ता आशावादी रूप से भविष्य में एक व्यक्तिगत अल्जाइमर थेरेपी का प्रस्ताव करते हैं जो एक मरीज के मस्तिष्क में सटीक परिदृश्य पर आधारित होगी।
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स्रोत (रों)
ब्रियर एमआर 2018. अल्जाइमर रोग में टाऊ और एबी इमेजिंग, सीएसएफ माप और संज्ञानात्मक क्षमता। साइंस ट्रांसलेशनल मेडिसिन । 8(338)। https://doi.org/10.1126/scitranslmed.aaf2362
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