खगोलविद आमतौर पर एक्स-रे जैसी उच्च ऊर्जा विकिरणों के माध्यम से दूर की आकाशगंगाओं से संपर्क प्राप्त करते हैं। AUDs01 जैसी प्राचीन आकाशगंगाओं से अपेक्षाकृत कम ऊर्जा वाली पराबैंगनी विकिरण प्राप्त करना अत्यंत दुर्लभ है। इस प्रकार के कम ऊर्जा वाले फोटॉन आमतौर पर रास्ते में या पृथ्वी के वायुमंडल द्वारा अवशोषित हो जाते हैं। हबल अंतरिक्ष दूरबीन (एचएसटी) पृथ्वी के वायुमंडल के प्रभावों से बचने में काफी सहायक रही है, लेकिन शोर के कारण एचएसटी भी इस आकाशगंगा से संकेत का पता नहीं लगा सकी।
अब, भारतीय उपग्रह एस्ट्रोसैट पर स्थित पराबैंगनी इमेजिंग दूरबीनों ने पृथ्वी से 9.3 बिलियन प्रकाश-वर्ष दूर स्थित आकाशगंगा AUDFs01 से पहली बार अत्यधिक पराबैंगनी प्रकाश का पता लगाया है जो उल्लेखनीय है 1 ।
आज हम ब्रह्मांड में झाँककर अरबों साल पहले बने तारों और आकाशगंगाओं को देख सकते हैं, क्योंकि अंतर-आकाशगंगा माध्यम प्रकाश के लिए पारदर्शी है। बिग बैंग के बाद पहले कुछ सौ मिलियन वर्षों तक ऐसा नहीं था। खगोलविदों द्वारा ब्रह्मांडीय अंधकार युग कहे जाने वाले इस काल में अंतर-आकाशगंगा माध्यम उदासीन गैसों से भरा हुआ था, जो उच्च ऊर्जा वाले फोटॉनों को अवशोषित कर लेती थीं और ब्रह्मांड को प्रकाश तरंगों के लिए अपारदर्शी बना देती थीं। यह वह काल था जो ब्रह्मांडीय माइक्रोवेव पृष्ठभूमि विकिरण के उत्सर्जन से लेकर पहले तारों और आकाशगंगाओं के निर्माण तक चला। इसके बाद ब्रह्मांड पुनर्आयनीकरण के युग में प्रवेश कर गया, जब अंधकार पदार्थ अपने गुरुत्वाकर्षण के कारण संकुचित होने लगा और अंततः तारों और आकाशगंगाओं का निर्माण शुरू हुआ।
ब्रह्मांड विज्ञानी किसी ब्रह्मांडीय युग को दर्शाने के लिए रेडशिफ्ट z का उपयोग करते हैं। वर्तमान समय को z=0 से दर्शाया जाता है और z का मान जितना अधिक होगा, वह बिग बैंग के उतना ही निकट होगा। उदाहरण के लिए, z=9 उस समय को दर्शाता है जब ब्रह्मांड 500 मिलियन वर्ष पुराना था और z=19 उस समय को दर्शाता है जब यह केवल 200 मिलियन वर्ष पुराना था, यानी अंधकार युग के निकट। उच्च z मानों (z ≥ 10) पर अंतर-आकाशगंगा माध्यम संचरण में तीव्र गिरावट के कारण किसी भी वस्तु (तारा या आकाशगंगा ) का पता लगाना अत्यंत कठिन हो जाता है। वैज्ञानिक लगभग 6.5 के z मान तक क्वासर और आकाशगंगाओं का अवलोकन करने में सक्षम रहे हैं। सिद्धांत बताते हैं कि तारे और आकाशगंगाएँ बहुत पहले, संभवतः उच्च z मानों पर बनी होंगी और प्रौद्योगिकी में प्रगति के साथ, हम उच्च z मानों पर भी धुंधली वस्तुओं का पता लगाने में सक्षम होंगे [2]। हालांकि, अधिकांश आकाशगंगाओं का पता लगाना लगभग z=3.5 तक ही सीमित है और इनका पता एक्स-रे रेंज में लगाया जाता है। वायुमंडल में अत्यधिक पराबैंगनी किरणों का भारी मात्रा में अवशोषण हो जाने के कारण तारों और आकाशगंगाओं का पता लगाना बेहद मुश्किल है।
अंतर-विश्वविद्यालय खगोल विज्ञान एवं खगोल भौतिकी केंद्र (IUCAA) में साहा के नेतृत्व में वैज्ञानिकों के एक समूह ने भारतीय उपग्रह एस्ट्रोसैट पर लगे पराबैंगनी इमेजिंग टेलीस्कोप (UVIT) का उपयोग करके यह अनूठी उपलब्धि हासिल की है। उन्होंने हबल एक्सट्रीम डीप क्षेत्र में स्थित आकाशगंगा AUDFs01 का अवलोकन आकाशगंगा से आने वाले अत्यधिक पराबैंगनी प्रकाश का उपयोग करके किया । यह संभव हो सका क्योंकि UVIT डिटेक्टर में पृष्ठभूमि शोर HST के डिटेक्टरों की तुलना में बहुत कम था। यह खोज महत्वपूर्ण है क्योंकि यह EUV श्रेणी में दूर स्थित आकाशगंगाओं का पता लगाने के लिए एक नया क्षेत्र खोलती है।
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सन्दर्भ:
- साहा, के., टंडन, एसएन, सिमंड्स, सी., वेरहैम, ए., पासवान ए., एट अल। 2020. एज़ = 1.42 से लाइमन सातत्य उत्सर्जन का एस्ट्रोसैट पता लगाना आकाशगंगा. नेट एस्ट्रोन (2020)। डीओआई: https://doi.org/10.1038/s41550-020-1173-5
- मिराल्डा-एस्कुडे, जे।, 2003। ब्रह्मांड का अंधेरा युग। विज्ञान, 300(5627), पीपी.1904-1909। डीओआई: https://doi.org/10.1126/science.1085325
