वैज्ञानिकों ने डायनासोर का सबसे बड़ा जीवाश्म खोजा है , जो हमारे ग्रह पर सबसे बड़ा स्थलीय जानवर रहा होगा ।
दक्षिण अफ्रीका , ब्रिटेन और ब्राजील के वैज्ञानिकों की एक टीम ने, विटवाटरसैंड विश्वविद्यालय के नेतृत्व में, दक्षिण अफ्रीका में डायनासोर की एक नई प्रजाति का जीवाश्म खोजा है , जिसके ब्रोंटोसॉरस से संबंधित होने की संभावना है। प्रारंभिक जुरासिक काल के इस डायनासोर का वजन 26,000 पाउंड था, यानी एक अफ्रीकी हाथी के आकार से दोगुना, और इसकी कमर तक की ऊंचाई चार मीटर थी। इसका नाम 'लेदुमहादी माफुबे' रखा गया है, जिसका अर्थ है 'भोर में विशाल गड़गड़ाहट', जो उस क्षेत्र की स्थानीय भाषा सेसोथो में है जहां यह खोजा गया था।
एक विकासवादी संक्रमण
लेदुमहादी, प्रसिद्ध प्रजातियों ब्रोंटोसॉरस और डिप्लोडोकस सहित सैरोपोड डायनासोर से निकटता से संबंधित है। यह पौधा खाने वाला शाकाहारी था, मोटे अंग थे और चौगुनी थी यानी यह आधुनिक हाथियों के समान मुद्रा में चारों पैरों पर चलती थी। सरूपोड के लंबे, पतले स्तंभ वाले अंगों की तुलना में, लेदुमहादी के अग्रभाग अधिक झुके हुए थे यानी इसमें आदिम डायनासोर की तरह अधिक लचीले अंग थे। उनके पूर्वज केवल दो पैरों पर चलते थे और उन्होंने चारों पर चलने के लिए अनुकूलित किया होगा और यही कारण है कि वे पाचन का समर्थन करने के लिए बड़े हो गए क्योंकि वे शाकाहारी थे।
शोधकर्ताओं ने दो या चार पैरों पर चलने वाले डायनासोर, सरीसृप आदि के जीवाश्म डेटा की तुलना की और उनके अंगों के आकार और मोटाई को मापा। इसी आधार पर उन्होंने लेदुमहादी की शारीरिक मुद्रा और चारों पैरों पर चलने के तरीके का निष्कर्ष निकाला। यह माना जाता है कि कई अन्य डायनासोरों ने भी चारों पैरों पर चलने का प्रयोग किया होगा, जिससे उनके विशाल शरीर को बेहतर संतुलन मिल सके। इन सभी अवलोकनों के आधार पर, शोधकर्ताओं का कहना है कि लेदुमहादी निश्चित रूप से एक 'संक्रमणकालीन' डायनासोर था, क्योंकि उसके विशाल शरीर को सहारा देने के लिए उसके अंग झुके हुए और बहुत मोटे थे। उसके अंगों की हड्डियाँ - हाथ और पैर दोनों - बहुत मजबूत और विशाल सौरोपॉड डायनासोरों के समान आकार की थीं, लेकिन स्पष्ट रूप से अधिक मोटी थीं, जबकि सौरोपॉड के अंग अधिक पतले थे। चार पैरों पर चलने की मुद्रा का विकास उनके विशाल शरीर से पहले हुआ था। केवल विशाल आकार और हाथी जैसे अंगों की मुद्रा ने ही उन्हें, उदाहरण के लिए सौरोपॉड को, जुरासिक युग के दौरान सबसे प्रभावशाली डायनासोर समूहों में से एक बनने में मदद की। लेदुमहादी निश्चित रूप से डायनासोरों के दो प्रमुख समूहों के बीच एक संक्रमणकालीन चरण का प्रतिनिधित्व करता है। प्रारंभिक डायनासोरों का समूह अपने विकास के पहले कुछ करोड़ वर्षों के दौरान आकार में बड़ा होने के विभिन्न तरीकों पर प्रयोग कर रहा था। शोध के लिए इसका अर्थ यह है कि एक छोटे, दो पैरों वाले प्राणी से एक विशाल, चार पैरों वाले सॉरोपॉड में विकासवादी परिवर्तन एक जटिल मार्ग है और इस विकास ने निश्चित रूप से अस्तित्व और प्रभुत्व प्राप्त करने में योगदान दिया।
प्रकाशित खोज से पता चलता है कि 200 करोड़ वर्ष से भी अधिक समय पहले, ये डायनासोर पृथ्वी पर मौजूद सबसे बड़े कशेरुकी प्राणी थे , और यह समय विशाल सॉरोपॉड के पहली बार देखे जाने से लगभग 40-50 करोड़ वर्ष पहले का था। नया डायनासोर उस समय के आसपास अर्जेंटीना में रहने वाले विशाल डायनासोरों से निकटता से संबंधित है, जो इस विचार का समर्थन करता है कि आज हम जितने भी महाद्वीप देखते हैं, वे सभी प्रारंभिक जुरासिक काल के दौरान विश्व के भूभाग से बने एक महामहाद्वीप, पैंजिया के रूप में एकत्रित हुए थे। और उस समय दक्षिण अफ्रीका का यह क्षेत्र आज की तरह पहाड़ी नहीं था, बल्कि समतल और अर्ध-शुष्क था, जिसमें उथली नदियाँ बहती थीं। निश्चित रूप से, यह एक समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र था। लेदुमहादी की तरह, उस समय कई अन्य डायनासोर - विशाल और छोटे दोनों - यहाँ विचरण करते थे। यह आश्चर्यजनक है कि दक्षिण अफ्रीका ने जुरासिक युग के दौरान विशाल डायनासोरों के उदय को समझने में मदद की है।
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स्रोत (रों)
मैकफी बी.डब्ल्यू. एट अल. 2018. दक्षिण अफ्रीका के सबसे प्रारंभिक जुरासिक काल के विशालकाय डायनासोर और प्रारंभिक सौरोपोडोमॉर्फ्स में चौपायेपन की ओर संक्रमण। साइंस । 28(19)। https://doi.org/10.1016/j.cub.2018.07.063
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